Makroskopische und mikroskopische Betrachtung von Mikroorganismen

In der modernen Phylogenie teilt man alle lebenden Organismen in drei große Gruppen ein; die Bacteria, die Archaea und die Eukarya. Bacteria und Archaea gehören zu den Prokaryoten. Hierbei handelt es sich um Zellen ohne Zellkern, dass heißt, ihr genetisches Material ist nicht durch eine Membran von den übrigen Zellbestandteilen getrennt. Eukaryoten (Eukarya) besitzen hingegen einen echten Zellkern. Prokaryotische und eukaryotische Zellen unterscheiden sich grundlegend. Eukaryotische Zellen sind zumeist größer und komplexer als prokaryotische. Sie besitzen von Membranen umschlossene funktionelle Einheiten, die Organelle. Dazu gehören neben dem schon genannten Zellkern auch Mitochondrien, der Golgi-Apparat und viele mehr. Diese Strukturen fehlen den prokaryotischen Zellen völlig, sie bestehen nur aus einer Zellwand, einer cytoplasmischen Membran und dem Cytoplasma, in dem sich Ribosomen und das Erbgut befinden. Alle Prokaryoten und auch einige Eukaryoten (einige Algen, Protozoen und Pilze) gehören zu den Mikroorganismen. Laut Definition handelt es sich hierbei um Einzeller von so kleinen Dimensionen, dass sie für das bloße menschliche Auge nicht sichtbar sind. Die meisten von ihnen haben einen Durchmesser von 1-10 mm, einige sind sogar nur etwa 0,1 mm groß1. Um sich trotzdem ein Bild von verschiedenen Mikroorganismen machen zu können, haben sich zwei mögliche Wege etabliert: die makroskopische und die mikroskopische Betrachtung. 1 Neil A. Campbell, „Biologie“, S. 122