Os Cassacos

Cassaco é um animal muito conhecido no sertão nordestino, sendo também chamado de rato do mato. Seu nome científico é Didelphis albiventris. É um marsupial encontrado no Brasil inteiro, que vive em vários ecossistemas, como na caatinga, no cerrado e na Amazônia, por exemplo, se adaptando tanto ao meio rural como à área urbana, podendo se alimentar inclusive de dejetos domésticos. Sua denominação varia de acordo com as regiões do Brasil onde é encontrado, sendo conhecido por “mucura” na Amazônia, “cassaco” no Ceará, “timbu” em Pernambuco, “saruê” na Bahia, “micurê” em Mato Grosso e “gambá” em diversos outros locais. Uma das características principais desse animal é o seu odor fétido, produzido por um fluido liberado por suas glândulas axilares, quando importunado. Trata-se do seu sistema de defesa contra possíveis predadores. No sertão cearense, todavia, cassaco também é o nome que se dá às pessoas que trabalham nas estradas, nas barragens e açudes, ou seja, nas obras do governo, durante as secas, nas chamadas “frentes de trabalho”, com o fim de receber em troca os alimentos básicos para o seu sustento. Como o trabalho é árduo, realizado sob o sol escaldante, suas roupas ficam ensopadas de suor e como também não há o fornecimento suficiente de água para a sua higiene pessoal diária, essas pessoas ficam sem tomar banho por dias e acabam fedendo igual o cassaco rato do mato.