A l'ombre de Lalla Chafia

Bouissef Rekab a grandi dans une nouala au fin fond de la montagne. A l'âge où les enfants prennent le chemin de l'école, il courait derrière les chèvres de son père qu'il emmenait au pâturage à travers des chemins escarpés. N'eût été sa mère, une Espagnole qui veillait au grain, peut-être n'aurait-il jamais ouvert un livre de sa vie. Peut-être serait-il à jamais resté ce petit berger analphabète. Quand il se décilla, le regard de l'auteur le porta loin que son destin en prit un tour imprévisible, l'exposant à la richesse de la découverte, à l'exaltation de l'utopie mais également au dard brûlant de la souffrance physique et morale. A l'ombre de Lalla Chafia, de Bouissef Rekab, est de ceux-là. Cet ouvrage a été écrit de l'intérieur même de la prison de Kénitra où son auteur bouclait sa treizième année d'enfermement. C'est le premier livre à raconter la férocité de la répression dont furent l'objet des jeunes idéalistes qui commirent le crime de contester le régime en exerçant leur seule liberté de pensée. Par la suite, d'autres témoignages, dont le bouleversant Tazmamart, cellule 10 d'Ahmed Marzouki, sont parus, révélant au grand jour les exactions commises au cours des années de plomb, cette page sombre de l'histoire contemporaine marocaine. A l'ombre de Lalla Chafia présente en effet cette particularité de ne pas seulement relater les souffrances d'un homme livré aux mains de ses tortionnaires et jeté au fond d'une geôle. Dans une première partie, écrite avec une sincérité émouvante et un humour parfois des plus caustiques, Bouissef Rekab nous raconte comment le fils d'une Espagnole et d'un vétéran marocain de l'armée de Franco, un garçon qui, dans une vie antérieure gardait les chèvres et courait pieds nus dans les décharges publiques, s'est retrouvé à écrire avec d'autres compagnons d'infortune une page signifiante de l'histoire du pays. Son procès fut de ceux qui décapitèrent tout un pan de la jeunesse marocaine, l'envoyant croupir en prison pour des décennies.