Franz Xaver Winterhalter, 1805-1873

"Grâce à sa diplomatie, Franz Xaver Winterhalter (1805-1873) était devenu sous le Second Empire le peintre préféré des hauts dignitaires et des chefs d'Etat de toute l'Europe. En contre partie, il ne fit pas l'unanimité chez les autres portraitistes qui ne voyaient en lui qu'un peintre académique, peu imaginatif mais sachant toutefois employer à merveille les jeux de lumière mettant en valeur ses sujets. La figure de l'enfance chez Winterhalter demeure essentielle. Sans doute correspond-elle à un manque, lui qui n'en a jamais eu. Il a su capter leur regard et leur candeur, comme le montre ce portrait inachevé du comte de Paris, vendu chez Christie's en 2008. L'idée de cette petite étude est de tenter de retrouver l'identité des personnalités peintes par l'artiste, évoquées dans la publication de Wild en 1894. Nous savons que cette liste est incomplète et surtout que l'on ne connaît toujours pas l'ensemble de l'oeuvre de ce peintre qui, en travailleur acharné, a réalisé près de 1000 portraits. Un catalogue vient apporter à la fin de cette étude un éclairage précis et minutieux sur chaque portrait exécuté par le peintre. Winterhalter laisse ainsi un témoignage iconographique attrayant qui devrait intéresser tous les passionnés d'Histoire."--P. [4] of cover.