Tre minuti a mezzanotte

Sull'orologio del *Bulletin of the Atomic Scientists* - rivista statunitense di grande autorità internazionale - viene di anno in anno indicato simbolicamente il tempo che, secondo una considerazione oggettiva della situazione internazionale, mancherebbe allo scatenarsi della follia nucleare. Nel 1982 mancavano 4 minuti, oggi soltanto 3; come soltanto 3 furono nel 1949: «è ora di fare le cose che vanno fatte prima che si arrivi a quel momento» disse allora lo scienziato Robert Redfield. Scongiurare la tremenda minaccia, ridurre i fattori di rischio non è questione che riguardi i soli specialisti. Prendendo una nuova iniziativa di divulgazione scientifica che spiega la natura, gli scopi, la storia, le tecnologie, le dottrine, le prospettive della gara nucleare, gli scienziati che si raccolgono attorno al *Bulletin* hanno voluto rivolgersi alla coscienza civile dell'opinione pubblica americana e mondiale. Presentando i l oro studi, tra i quali sono stati selezionati i materiali di questa antologia, il fisico Kosta Tsipis ha scritto: «È stato facile, per la gente, delegare ai governi e agli "esperti" la responsabilità di evitare l'olocausto nucleare. Gli armamenti atomici apparivano come qualcosa di arcano e al di là delle capacità di comprensione dei media. Oggi è intervenuto un cambiamento di fondo: il grosso pubblico ha scoperto che l'obiettivo di mettersi al riparo da una catastrofe è direttamente affar suo».