Le plan de cet ecrit est assez simple. Nous avons trois questions a nous faire : 1 qu'est-ce que le tiers etat ? Tout. 2 qu'a-t-il ete jusqu'a present dans l'ordre politique ? Rien. 3 que demande-t-il ? a y devenir quelque chose. On verra si les reponses sont justes. Nous examinerons ensuite les moyens que l'on a essayes, et ceux que l'on doit prendre, afin que le tiers etat devienne, en effet, quelque chose. ainsi nous dirons : 4 ce que les ministres ont tente , et ce que les privilegies eux-memes proposent en sa faveur. 5 ce qu'on aurait du faire. 6 enfin, ce qui reste a faire au tiers pour prendre la place qui lui est due. CHAPITRE PREMIERLe tiers etat est une nation complete. Que faut-il pour qu'une nation subsiste et prospere ? Des travaux particuliers et des fonctions publiques . On peut renfermer dans quatre classes tous les travaux particuliers : 1 la terre et l'au fournissant la matiere premiere des besoins de l'homme, la premiere classe dans l'ordre des idees sera celle de toutes les familles attachees aux travaux de la campagne. 2 depuis la premiere vente des matieres jusqu'a leur consommation ou leur usage, une nouvelle main-d'oeuvre, plus ou moins multipliee, ajoute a ces matieres une valeur seconde plus ou moins composee. L'industrie humaine parvient ainsi a perfectionner les bienfaits de la nature, et le produit brut a doubler, decupler, centupler de valeur. Tels sont les travaux de la seconde classe. 3 entre la production et la consommation, comme aussi entre les differents degres de production, il s'etablit une foule d'agents intermediaires, utiles tant aux producteurs qu'aux consommateurs ; ce sont les marchands et les negociants. Les negociants, qui comparent sans cesse les besoins des lieux et des temps, speculent sur le profit de la garde et du transport ; les marchands, qui se chargent en derniere analyse du debit, soit en gros, soit en detail. Ce genre d'utilite designe la troisieme classe. 4 outre ces trois classes de citoyens laborieux et utiles qui s'occupent de l' objet propre a la consommation et a l'usage, il faut encore dans une societe une multitude de travaux particuliers et de soins directement utiles ou agreables a la personne .
