Installations Liturgiques Sculptees des Eglises de Georgie (Viie-Xiiie Siecles)

"Convertie au christianisme au début du IV' siècle, la Géorgie ancienne a laissé beaucoup de monuments remarquables. Néanmoins, malgré sa qualité et sa richesse exceptionnelle, une bonne partie de l'art chrétien géorgien est longtemps demeurée méconnue. En particulier, si les peintures murales et l'architecture des églises ont attiré l'attention des chercheurs, les aménagements et dispositifs liturgiques sont restés longtemps inexplorés. Pourtant, il s'agit d'une composante majeure du patrimoine géorgien médiéval, et on a là des témoignages archéologiques fort importants pour cerner non seulement la tradition artistique, mais aussi les rites et les coutumes de l'Orient chrétien. L'ouvrage traite des éléments sculptés à destination cultuelle, qui constituent un groupe au décor extrêmement riche, avec une série d'images inspirées par l'Ancien et le Nouveau Testament, souvent réunies dans des programmes iconographiques amples et accomplis.^ Les limites chronologiques (Vie-XIIIe s.) correspondent très exactement à la période de l'apparition et du développement de ces images sculptées sur les installations liturgiques en Géorgie. L'étude montre l'intérêt particulier du contexte des objets, en visant à mettre en évidence les rapports entre la nature des pièces, la thématique qui s'y développe et leur fonction cultuelle. Mais c'est surtout une première tentative pour jeter une lumière sur l'organisation de l'espace dans les églises géorgiennes, sur le rôle des aménagements cultuels, et contribuer ainsi à la connaissance des usages liturgiques dans les confins du monde byzantin. L'attention est portée d'une part aux problèmes liés à la production de ces monuments et à la répartition géographique des ateliers. Un autre aspect, qui relève d'une problématique plus vaste, concerne l'adaptation et l'interprétation des modèles byzantins en Géorgie.^ On a, par ailleurs, reproduit et traduit les nombreuses inscriptions qui permettent d'observer différentes attitudes dans la référence aux textes sacrés, leur rôle et fonction ; mais cela amène aussi à envisager la tradition de représentation des donateurs, qui révèle les usages dévotionnels et, dans certains cas, renvoie à la perception du sacrement eucharistique. Par le biais de comparaisons avec ce qui se trouve attesté dans les autres entités cultuelles de l'Orient chrétien (et des régions plus éloignées), l'ouvrage apporte un éclairage nouveau sur la vie spirituelle et l'histoire religieuse du pays, et sur ses relations culturelles avec le reste du monde chrétien : à côté des traditions locales, on constate ainsi l'existence de liens étroits entre la Géorgie et les contrées voisines mais aussi, parfois, avec l'Occident."--Page 4 of cover.