Érasme et le grelot de la folie

Permettre aux lecteurs de s'immerger dans l'univers des grands penseurs tout en découvrant leur vie, leur oeuvre et leur vision du monde: telle est l'ambition de cette collection destinée aux 9-14 ans. Chaque titre recourt ainsi à une trame voisinant plus ou moins la fiction afin d'illustrer le cheminement d'un philosophe ayant marqué son époque. Dans cet opus: à la veille du discours qu'il doit prononcer devant les professeurs de la Sorbonne, qui décideront si on lui accorde ou non le titre de maître, Érasme voit surgir devant lui une femme vêtue d'un costume de bouffon orné de grelots. Se faisant appeler Marotte, sa visiteuse affirme: "Avant de philosopher, il faut vivre! Avant d'être sage, il faut être fou. Avant de penser, il faut se dépenser" (p. 22). Et la voilà qui l'entraîne dans un voyage nocturne sur un tapis volant, direction le désert. En lui racontant notamment l'histoire de la tour de Babel, son interlocutrice démontre au philosophe que la folie régit le monde en prenant différentes formes: l'avarice, la cupidité, la colère, la gourmandise, etc. Ayant réalisé que "l'histoire des hommes est l'histoire de leurs guerres" (p. 38), Érasme décide de faire non pas l'éloge de la philosophie et de la sagesse comme il le projetait, mais bien celui de la folie afin d'offrir aux hommes un miroir reflétant véritablement ce qu'ils sont. Ceci tout en étant conscient que "le plus fou [est] celui qui se croit sage" (p. 62) ... [SDM]. Un ouvrage de gai savoir porté par un texte pimpant, festival de jeux de mots et de bonne humeur qui sied parfaitement aux fondements de la pensée du philosophe, qui est exposée de manière plutôt limpide. L'album s'inscrit cependant dans une collection quelque peu mal ciblée, la facture des ouvrages risquant de rebuter les élèves du secondaire tandis que les concepts abordés dans le texte sont très complexes pour les plus jeunes. Un outil que l'on réservera dans le cadre d'animations, d'ateliers ou de débats effectués en classe sous la gouverne d'un mentor à même d'apporter les éclaircissements nécessaires à une bonne compréhension et à l'assimilation de la théorie. Des collages stylisés aux couleurs toniques illustrent le tout dans un débordement de fantaisie en campant les protagonistes vêtus de culottes bouffantes à la manière des fous du roi dans un décor moyenâgeux empreint d'une atmosphère de carnaval. [SDM].