Il Negus

Ras Tafari (1892-1975), ultimo imperatore dEtiopia dal 1930 con il nome diHailè Selassiè I, viene deposto da un colpo di stato il 12 settembre 1974.Kapuściński si reca ad Addis Abeba per capire cosa fosse davvero lamonarchia assoluta del Negus, il Re dei Re, e perché sia caduta. Riesce aincontrare i rappresentanti dellentourage imperiale e ne raccoglie iracconti, acuti, commossi, involontariamente umoristici. Intervista gli uominiche stavano a Palazzo o avevano avuto il diritto di accedervi, con la funzionedi servitori, cortigiani, funzionari, spie, camerieri di ogni sorta, ma anchetestimoni acuti e smaliziati di intrighi, lotte di potere e abiezioni. Ne esceun ritratto insolito del Negus, educato a Cambridge ma deciso a conservare ilrituale di bacio al piede e genuflessione, promotore di riforme economiche,morali e sociali che però di fatto preservano larcaica sostanza del suoimpero, preda di deliri di grandezza e progresso per cui sperpera denaro in unpaese che muore di fame. Un vecchio rabbioso, onnipotente e superbo, ma ancheterrorizzato dallidea delle congiure, che si circonda di ministri inetti, inuna società gerarchica, primitiva e corrotta.