Mariana de Coimbra es una obra de orfebrería lírica que se presenta bajo el recurso del "manuscrito hallado". A través de cartas y cantos, narra el cautiverio de una poetisa lusitana en la Córdoba del siglo XIII. La obra explora el conflicto entre Oriente y Occidente, la tensión erótica y espiritual entre la cautiva y su captor, Abdul Ibrahim, la identidad sefardí, la resistencia mística y el exilio final en las islas británicas. Destaca por su uso simbólico del lenguaje (mezclando español, portugués y latín) y por integrar voces ancestrales en un diálogo que desafía las fronteras del tiempo.
La obra trasciende la anécdota histórica para convertirse en una meditación sobre el exilio, la identidad sefardí y la vía de la trascendencia a través del dolor, y ha sido destacada por figuras de la talla del poeta iraquí Saadi Youssef, quien tradujo fragmentos al árabe y definió la relación entre Mariana y Abdul bajo la óptica del Sufismo. Según Youssef, la obra puede leerse como un tratado de Zuhd (ascetismo espiritual), donde Mariana actúa como la Nizam (musa mística) del autor, asimilando su experiencia a la tradición de maestros como Ibn ʿArabī.
En esta obra, el autor utiliza un recurso literario conocido como heteronimia o bilingüismo estético para crear a una poeta portuguesa ficticia del siglo XII. A través de esta "máscara" femenina, Villa Pelayo explora temas como el duelo, la soledad y la identidad, combinando el español y el portugués para recrear un contexto lírico medieval.
En 1999, obtiene la Mención de Honor del Premio Municipal de Literatura, otorgado por la Alcaldía del Municipio Libertador del Caracas, Venezuela, con un jurado integrado por Rafael Arráiz Lucca, Alfredo Coronil Hartmann y Pálmenez Yarza.
Temas principales: 1) El cautiverio y la libertad interior; 2) El cautiverio como vía de purificación espiritual (Zuhd); 3) La superchería literaria como protección del mito y refugio de la verdad histórica; 3) La dialéctica entre el amor y el odio bajo el yugo de la otredad; 4) La hibridación cultural en la España medieval; 5) La nostalgia (saudade) como motor existencial; 6) El retorno a las lenguas ancestrales (Portugués, Árabe, Latín).
Cita clave: "Eu sou as distâncias, as palavras, as conjeturas."
Cita de Referencia: "Mariana es la Nizam de nuestro poeta, 'shaykha' e 'Intérprete de ardientes deseos'." — Saadi Youssef.
1) Título: Mariana de Coimbra; 2) Autor: José Jesús Villa Pelayo; 3) Género: Poesía / Ficción Histórica / Literatura Mística; 4) Época: Siglo XIII (Contexto de la Reconquista y Al-Ándalus); 5) Estructura: V Partes (Cantos numerados y poemas en prosa epistolares)
