Nytt blikk på det gamle Egypt

With their pyramids, pharaohs, mummies and hieroglyphs, there are few cultures that stimulate curiosity and imagination more than Ancient Egypt. But what did everyday life look like for ancient women and men along the Nile, the very life years of the society we continue to be fascinated by? How did they live, and what did they think about life and death? And how did it happen that we know so much about the impressive civilization they managed to create? Now, for the first time, the knowledge about this culture is gathered in Norwegian, in a broad-based book. Against a geographical backdrop, Egyptologist Anders Bettum draws the broad lines of ancient Egyptian history and gives a taste of the Egyptian language, religion, politics and literature. One of the book's many highlights is the story of the decipherment of the hieroglyphs, others are the meeting with a family from the workers' village of Deir el-Medina and the discovery of Tutankhamun's tomb. Ancient Egypt has a large place in our modern consciousness and understanding of history. The same was true in antiquity, which, like posterity, has given the ancient Egyptians a special wisdom. Egypt has exerted a magical attraction on both scientists, antiquities collectors and grave robbers, groups that have not always been as easy to distinguish. This is also what we get to know more about in this book, where the author finally draws threads to the current political situation where nationalist pharaonism knives with pan-Arabism and Islamism about precedence in the Egyptians' sense of identity Med sine pyramider, faraoer, mumier og hieroglyfer er det få kulturer som stimulerer nysgjerrigheten og fantasien mer enn Det gamle Egypt. Men hvordan så hverdagslivet ut for oldtidens kvinner og menn langs Nilen, selve livsåren i det samfunnet vi fortsetter å la oss fascinere av? Hvordan levde de, og hva tenkte de om livet og døden? Og hvordan har det gått til at vi vet så mye om den imponerende sivilisasjonen de klarte å skape? Nå samles for første gang kunnskapen om denne kulturen på norsk, i en bredt anlagt bok. Mot et geografisk bakteppe trekker egyptolog Anders Bettum opp de store linjene i den gammelegyptiske historien og gir smakebiter av egyptisk språk, religion, politikk og litteratur. Et av bokens mange høydepunkter er fortellingen om dechiffreringen av hieroglyfene, andre er møtet med en familie fra arbeiderlandsbyen Deir el-Medina og funnet av Tutankhamons grav. Det gamle Egypt har stor plass i vår moderne bevissthet og historieforståelse. Det samme gjaldt også i antikken, som i likhet med ettertiden har tillagt de gamle egypterne en særlig visdom. Egypt har utøvd en magisk tiltrekningskraft på både vitenskapsmenn, antikvitetssamlere og gravrøvere, grupper det ikke alltid har vært like lett å skille mellom. Også slikt får vi vite mer om i denne boken, der forfatteren til slutt trekker tråder frem til dagens politiske situasjon hvor den nasjonalistiske faraonismen kniver med panarabisme og islamisme om forrang i egypternes identitetsfølelse.