La Vie du prophète Mahomet

Le centre de Recherches dhistoire des Religions avait déjà organisé, en 1959 et en 1968, en collaboration aven l'Institut d'Etudes arabes et islamiques, deux colloques de l'Islamologie. Il nous a paru nécessaire de marquer l'entrée dans le quinzième siècle de l'hégire par une nouvelle rencontre. Notre propos n'était pas de revenir sur ce qui a été écrit sur le 'Messager de Dieu', mais de combler une lacune. En effet, la recherche biographique a porté essentiellement sur le milieu natif de Mahomet, de l'orphelin qu'il était, sur sa vocation prophétique, sur le contenu de message qu'il annonça sur ses démêlés avec les Mekkois, sur la formation du noyau de l'Etat islamique à Médine, sur la guerre qu'il livra à ses opposants, sur son retour triomphal à la Mekke et sur ses derniers instants. Cette biographie traditionnelle du Prophète, nous avons voulu l'éclairer de l'extérieur, en faisant appel non seulement à des spécialistes de l'historiographie arabo-musulmane, mais encore à d'excellents connaisseurs de la littérature syriaque et byzantine des trois premiers siècle de l'hégire. Apparaît alors un portrait de Mahomet sensiblement différent de celui que l'on connaissait jusqu'ici. Nous avons particulièrement regretté l'absence de spécialistes du judaïsme rabbinique et de collègue musulmans qui nous avions promis leur concours. -- from Avant-propos (p. [5]).