Montaillou: ranskalainen kylä 1294-1324

Montaillou on pieni kylä ylhäällä Pyreneillä. 1200-luvulla sitä ravisteli kataarilaisuus, "hyvän ymmärtäminen".

Se kukistettiin inkvisition voimin. Kuulusteluja johti piispa Jacques Fournier, ja hän halusi tietää kaiken: kyläläisten tavat ja himot, sisimmät ajatukset ja salaisuudet. Kun tarmokkaasta piispasta sittemmin tuli paavi, pöytäkirjat kulkeutuivat Vatikaanin arkistoihin. Ne ovat tämän teoksen perustana.

Ainutlaatuisesta aineistosta syntyy elävä, verevä kuva menneisyydestä: seitsemänsadan vuoden takaa talonpojat ja paimenet ojentavat kätensä ja kertovat. Näemme heidän todellisen elämänsä, työnsä, kyyneleet ja eleet, ajan kierron, iltanuotion ja kuoleman. Näemme naisia rakastavan ja kirkon kanssa kahta pelä pelaavan papin, Pierre Clerguen klaaneineen, kuulemme talonpoikien keskustelevan jalavan alla kymmenyksistä ja Jumalasta, pohdimme Grazide Rivesin kanssa voiko nautinto olla syntiä, seuraamme vapaan lammaspaimenen Pierre Mauryn laajoja vaelluksia.