Op historische gronden

Op 26 januari 1655 maakten de erfgenamen van Cornelis Pietersz. Bleecker een reglement voor de bewoners van het Cornelis Bleeckersven, de huidige Bloemgracht in Zaandam. Zij boden dit ven aan om er huizen op te bouwen. De verdeling van de erfenis zorgde voor heftige ruzies in de familie Bleecker en tot moord op een van de zwagers. Opzien baarde dit zeker, want de familie behoorde tot de economische toplaag van Zaandam. Onder hen bevonden zich o.a. scheepsbouwers, reders, walvisvaarders, houthandelaren, molenbezitters, burgemeesters en mastenmakers. Geen best begin voor wat de familie als een aansienlijcke gracht had bedoeld. Status moest de gracht o.a. krijgen door de aanleg van een complex van grote tuinen voor de rijkste inwoners van de streek. De eigenaren lieten hier kassen bouwen, versierden de tuinen met beelden naar de Franse mode, verbouwden er bijzondere gewassen en plantten er zeldzame bomen. In hun tuinhuizen ontvingen ze relaties en bespraken ze hun economische activiteiten. Sommige eigenaren behoorden tot de intellectuele top van de Republiek, andere speelden financieel een belangrijke rol.