Russische winter

Nina Revskaya was in de jaren vijftig de prima ballerina van het Bolsjoi Ballet, tot zij ontsnapte naar het Westen. Tientallen jaren later woont zij in Boston en besluit haar beroemde collectie juwelen te verkopen. Wanneer er bij het veilinghuis een collier van zeldzaam amber wordt ingebracht dat perfect in haar collectie lijkt te passen, maakt dat veel herinneringen bij Nina los. Herinneringen die ze maar liever had vergeten, en die ze zeker niet wil delen met de eigenaar van het collier, Grigory, een docent aan de universiteit die het werk van Nina's voormalige echtgenoot, de dichter Viktor, heeft vertaald. Grigory is juist op zoek naar zijn verleden, het enige wat hij weet is dat zijn ouders in Rusland hem vlak na zijn geboorte hebben afgestaan. De enige die hem iets zou kunnen vertellen over zijn achtergrond is Nina, en hij begrijpt niet waarom zij hem op afstand houdt en zwijgt. Tegen wil en dank dringt het verleden zich aan Nina op: haar vriendschap met buurmeisje Vera, wier ouders werden gedeporteerd naar een werkkamp, haar glamoureuze leven als prima ballerina terwijl de Sovjet-Unie leed onder de dictatuur, en haar stormachtige relatie met Viktor, een charismatische dichter wiens politieke eigenzinnigheid en zwakte voor het nachtleven grote problemen veroorzaakten voor hen allebei.