Compendio de la historia del libro desde la más remota antigüedad hasta el siglo XIX. El capítulo primero comienza con el hallazgo del papiro, a orillas del Nilo y pueblos circunvecinos. Este descubrimiento marcó el futuro del libro como memoria de todos las maravillas realizadas por la inteligencia del hombre, a pesar de sus continuas guerras fratricidas. No conforme con este material idóneo para estampar el conocimiento, el inquieto humano experimentó después del papiro con algo que fuera más durable y más resistente a las plagas y a los cambios climáticos: el pergamino.
En cuanto al papiro, William Hernández Ospino nos cuenta que:"El nacimiento del libro se remonta a cinco mil años. Los antiguos egipcios, cuya cultura ha influido tanto en Occidente, se percataron de una planta con tallos delgados y varios metros de altura, a la que denominaban Papyrus. Del tallo de esta planta sacaban los egipcios varias tiras, que después de secas, se disponían en capas paralelas superpuestas por los bordes, añadiendo perpendicularmente a ellas otra serie de tiras. Luego, por medio de golpes y el humedecimiento en las guas del río Nilo se obtenía una materia compacta. Después se las encolaba para evitar que se corriese la escritura, se las secaba al sol y se las pulía para lograr una superficie lisa.
En este pequeño tomo, a pesar de su corta extensión, el autor enfatiza en el origen y significado del vocablo biblos, de donde procede el nombre de "Biblia", palabra plural en griego. En efecto biblos fue una antigua ciudad fenicia, denominada Gubla en los textos cuneiformes y Gebal en la Biblia. Se cree que fue fundada alrededor del año 5000 AC, y según fuentes atribuidas al historiador fenicio Sanchuniathon, fue construida por Crono, y fue la primera ciudad fenicia.Actualmente, es ampliamente reconocida como la ciudad más antigua del mundo.
En vista de que la planta del papyrus crecía en abundancia en esta ciudad, se le dio al material resultante de su corteza el nombre de biblos, es decir, material para escribir. Los griegos helenizaron el vocablo, y por esto biblos se convirtió en sinónimo de "libro", y el plural "Biblia", significa varios libros, o colección de libros.
Por lo anterior, se puede vislumbrar que "LA HISTORIA DEL LIBRO", no obstante su corta extensión es un tratado para aquellos que se interesen en aprender el itinerario histórico del mejor amigo del hombre educado: el libro.
