Vrijdenkers, vorsten, slaven

In 2013 is het driehonderd jaar geleden dat de Vrede van Utrecht getekend werd. Die maakte een einde aan een grote oorlog op een manier waarop dat tot dan toe nog vrijwel niet was gebeurd: door middel van een verdrag, in plaats van door bloedvergieten tot de laatste man. Het was niet vreemd 0dat uitgerekend in Nederland dit verdrag werd getekend. Nederland was klein en daarmee ongevaarlijk, maar liep ook voorop in de eerste periode van de Verlichting. Het was een veilige haven voor ballingen, waar filosofen en vrijdenkers ruimte kregen om hun ideeën te ontwikkelen. Daan Bronkhorst laat in dit boek zien hoe een modern begrip als 'mensenrechten' al in 1713 in Nederland bestond. En wat Nederland in de drie eeuwen erna met de mensenrechten heeft gehad. 'De Vrede van Utrecht' is een vlot geschreven geschiedenisboek, waarin ook hedendaagse gebeurtenissen getoetst worden aan de ideeën die in 1713 leefden.